Quận 5, quận 10, quận 11 là nơi tập trung đông người Hoa. Và một phần cách chế biến của ẩm thực Trung Hoa trứ danh lại được mang vào hơi thở Sài Gòn, trong đó có cả cà phê.

Mà trước đây nào đã có phin cà phê để khách ngồi chơi thư thả ngắm từng giọt sóng sánh nhỏ xuống ly. Cà phê xay nhuyễn được lọc qua vợt bằng vải the dài như bít tất, ủ trong siêu thuốc bắc để ra hết vị. Thứ nước đầu này được tiếp tục đem kho liu riu trên bếp than. Điều này đã lí giải vì sao, cách 2, 3 căn nhà nhưng vẫn nghe được mùi cà phê sực nức.

Nhưng một trong những nơi hiếm hoi còn lưu giữ cách pha cà phê kho (hay còn gọi là cà phê vợt, cà phê bít tất) là tại khu chợ Thiếc (phường 6, Quận 11) bởi chú Lưu Nhân Thanh với “thâm niên” lên đến gần nửa thế kỷ.

Dẫu bao thăng trầm của cuộc sống, thì quán cà phê vẫn giữ nguyên cách pha chế truyền thống, mà theo chú giải thích: Vợt rách thì thay vợt mới, siêu nứt thì thay siêu mới, chứ phin cà phê vẫn phủ bao nilon cất trên góc tủ, chẳng dùng tới: “Thời người ta rộ lên cà phê phin, tôi cũng có sắm, mà pha được 1,2 lần rồi có bao giờ xài nữa đâu”.